В альбоме представлены 22 работы знаменитого испанского художника XVII века Диего Родригеса де Сильва Веласкеса. Один из наиболее почитаемых мастеров мировой живописи Диего Родригес де Сильва Веласкес родился в южноиспанской Севилье, очень рано проявил исключительные способности к рисунку и живописи. В тринадцать лет он ученик известного художника Франсиско де Эрреры Старшего, но вскоре переходит в мастерскую Франсиско Пачеко, с которым у Диего установились настолько прекрасные отношения, что в 19 лет он женится на дочери учителя. Она будет рядом с Веласкесом всю жизнь и умрет неделю спустя в той же комнате, что и ее великий муж. В 1623 году Веласкес становится придворным живописцем молодого испанского короля Филиппа IV. В этой должности Диего пребывает до конца своих дней, совершив за свою сорокалетнюю службу лишь два путешествия в Италию. В 1628 году в Мадрид с дипломатической миссией прибывает великий Рубенс. В течение восьми месяцев Веласкес общался со светилом европейской живописи, получая от него советы, вероятно, не только по искусству, но и по светской жизни. Именно после знакомства с Рубенсом в 1629 году Диего Веласкес отправился в Италию. Вскоре после возвращения на родину художник создает одно из самых значительных своих полотен - картину "Сдача Бреды". К тому времени он уже автор ряда интересных работ - "Кузница Вулкана", "Триумф Вакха", а также знаменитых портретов членов королевской семьи, государственных деятелей и придворных. В 1649 году Веласкес во второй раз отправляется в Италию с целью закупки картин для королевского двора. Поездка во многих отношениях оказалась плодотворной. Видимо, именно там Диего Веласкес создает удивительное для испанской живописи того времени изображение обнаженного женского тела - "Венера с зеркалом", полное жизни и красоты. В 1650е годы художник создает полные находок полотна "Менины" и "Пряхи", ставшие вехами в мировом изобразительном искусстве и подтвердившие высочайший уровень мастерства большого явления в живописи - Диего Веласкеса.
