В центре Москвы на Маросейке стоит храм Святителя Николая Чудотворца в Клённиках. В этом храме в конце XIX – начале XX века служил знаменитый московский священник – отец Алексий Мечёв. К батюшке стекалась вся Москва, и не только Москва. И все получали то, ради чего приезжали – совет в трудной ситуации, утешение в скорби или ответ на трудные жизненные вопросы. К нему обращались с теми же проблемами, с которыми обычно люди ездили к старцам в монастыри. А отец Алексий был старцем в миру. На подвиг старчества его благословил сам отец Иоанн Кронштадтский, когда дал убитому горем после смерти жены отцу Алексию такой совет: «…Будь с народом, войди в чужое горе, возьми его на себя и тогда увидишь, что твое несчастье незначительно в сравнении с общим горем, и легче тебе станет». Эти слова отец Алексий принял как возложенное на него послушание и вступил на стезю старчества. В жилом этаже храма стараниями отца Алексия действовала церковно-приходская школа, был организован приют для сирот и неимущих. В течение 13 лет священник преподавал Закон Божий в женской гимназии, способствовал возрождению древнерусской иконописи. Часто вёл беседы с прихожанами на темы о житиях святых, и был духовником философа Николая Бердяева.
